脑小血管病( SVD)通常是指一组来源于影响脑深穿动脉、毛细血管和小静脉，并导致脑白质和深部灰质脑损伤的疾病。这是一个集合临床、认知、神经影像和神经病理的综合征，所涉及的是保持大脑的代谢最活跃核团与复杂的脑白质网络优化运作根本的深穿血管。在过去的15年中，临床医生和研究者已经逐渐认识到SVD并不是预后良好的疾病，相反，它可以导致全球1/5的卒中，能引起认知、心理以及生理上的残疾，增加了1倍以上未来卒中的风险[1]，以及为高达45%的痴呆负责[2]。由于SVD的病因尚不明确，很多预防和治疗措施依然是从经验角度得出，并无太多的循证医学证据或指南，而有更多的医生和患者依然认为SVD只是老化过程中常见的一种现象。这样的一种无知可能是由于人们更多地从其他的病理机制(包括皮质动脉硬化性和心源性卒中)来查找卒中的来源，而其对认知功能的影响往往被重点关注的阿尔茨海默病所掩盖，同时，大多数的研究只是专注于SVD的某一个临床表现而没有把其作为一个疾病来进行研究。