痴呆是由于脑功能障碍而产生的获得性智能障碍综合征,病人在记忆、认知(概括、计算、判断等)、语言、视空间和人格中至少3项受损.国内流行病学调查结果表明,在60岁以上老人中,痴呆患病率是0.75-5.1%.事实上,痴呆漏诊率非常高.Ross[1]调查3734例痴呆病人及其家庭,发现21%不认为有痴呆;53%痴呆病人从未接受过医疗咨询和服务.痴呆的早期诊断是非常重要的,早期诊断的途径有以下3个:①动态神经心理检测及评定;②系统的病史询问和神经系统检查;③及早进行相应的辅助检查.老年性痴呆的诊断过程中要对患者的认知、记忆、语言、视空间、人格及行为能力等进行客观评价,神经心理量表检查有其重要的临床意义,是其他检查方法所不能替代的.目前有关量表的研究主要集中在两个方面:①提高量表的灵敏性和特异性,使其结构更加简洁合理,即量表优化.②设计出可以电话随访的问卷,为筛选痴呆病人提出一条更简便的途径.