桃花是蔷薇科落叶乔木桃树的花,在最早的药学专著《神农本草经》里就提到桃花具有"令人好颜色"之功效。现代药理学研究证明桃花中含有多种维生素和微量元素等有效化学成分具有广泛的药理活性,能疏通经络,扩张末稍毛细血管、改善血液循环,促进皮肤营养和氧供给,润皮肤、防止色素在皮肤内慢性沉积,有效地清除体表中有碍美容的黄褐斑、雀斑、黑斑等功效。现代化学提取工艺从桃花中提取有效成分主要有红色素、桃花多糖等。其中红色素可以作为食品添加剂使用,促进人的食欲、增加消化液的分泌,同时也能改变食品的色彩,广泛应用于果汁、汽水、糖果及含酒精饮料等食品工业中;桃花多糖具有免疫调节、抗肿瘤、降血糖与清除自由基等生物学功效;从桃花中提取的精油具有保健美容的作用,可以作为食品添加剂及化妆品、优质香皂等的重要原料。本文对桃花有效成分的提取工艺及药理学研究现状做一综述,为其药学、药理学作用的深入研究提供思路,其具有广阔的开发前景。