目的：通过观察姜黄素（curcumin）对Notch 1及NF-κB表达的影响及脑含水量和梗死体积的变化，探讨其对大脑中动脉梗死（middle cerebral artery occlusion，MCAO）模型大鼠的神经保护作用及机制。方法采用成年健康雄性Sprague-Dawley大鼠93只，随机分为假手术组（sham），溶剂对照组（vehicle-control），姜黄素组（CUR）。MCAO术后立即腹腔注射姜黄素溶液（80 mg/kg），溶剂对照组及假手术组给予同体积含0.5 mol/L NaOH的0.01 PBS。根据不同时间点每组分为对照、3 h、6 h、12 h、24 h、48 h、72 h共7个亚组，分别在相应时间点进行神经功能学评分，2～4分者纳入实验组。归组后将动物断头处死，留取病变侧脑组织利用免疫组织化学法及Western blot观察Notch 1及NF-κB的表达。各组仅取48 h一个时间点进行脑含水量测定及2%的2，3，5-三苯基四唑氮红（triphenyltetrazolium chloride，TTC）染色观测梗死体积。结果 CUR组降低Notch 1和NF-κB的表达，这种抑制效果至少持续至MCAO后72 h（P＜0.05）。与vehicle-control组相比，CUR组在MCAO后48 h时即可显著改善神经功能缺损（P＜0.05），减少脑含水量[（80.42±9.00）% vs（83.71±7.00）%（P＜0.05）]及梗死体积[（40.08±3.66）% vs（28.94±6.20）%（P＜0.05）]。结论姜黄素干预后，MCAO模型病变脑组织含水量降低，梗死体积减小，Notch 1和NF-κB表达水平同步下调，推测姜黄素有脑保护作用，姜黄素可能通过抑制Notch 1和NF-κB的表达对缺血性脑组织起到脑保护作用。