椎基底动脉段是大脑后循环血液的主要供应系统，同时也是颅内动脉开窗的好发处，当该段血管发生异常解剖变异时会影响相关脑组织血液供应。目前医学影像技术的发展使椎基底动脉开窗检出率增加，且越来越多研究证明椎基底动脉开窗与脑内其他血管异常疾病相关。全面了解椎基底动脉开窗结构有助于后循环缺血性卒中患者手术方案的制定，极大地提高手术成功率。但目前椎基底动脉开窗相关研究较少，多以个案报道为主，尚未阐明椎基底动脉开窗与后循环缺血性卒中的关系，故仍需要进一步研究探索。本文从动脉开窗的分类、椎基底动脉开窗处的血流动力学变化、椎基底动脉开窗与后循环缺血性卒中的关系及伴有椎基底动脉开窗的后循环缺血性卒中患者的临床治疗4个方面进行阐述，指出椎基底动脉开窗的病理机制为原始胚胎血管融合失败或血管网络不完全吻合造成椎基底动脉管腔由单腔分裂为双腔，推测椎基底动脉开窗导致后循环缺血性卒中的机制主要是椎基底动脉血流动力学及血管壁结构的异常改变形成了分流器作用，同时开窗本身结构表现为内侧膜部分丢失、开窗附近弹性蛋白不连续，导致开窗处正常层状血流被破坏，产生涡流、二次流及高壁面压力等，引起生物活性因子分泌紊乱，并促进斑块形成成分（如单核细胞和脂蛋白）沉积于管壁，易造成血栓形成并进一步损伤动脉管壁，形成恶性循环，最终血栓脱落并随血液循环进入椎基底动脉供应区域，进而导致后循环缺血性卒中。因此，在伴有椎基底动脉开窗的后循环缺血性卒中患者的治疗过程中，应着重观察开窗血管及毗邻血管网结构并制定合适的血管内介入治疗策略。