目的 通过对目标人群的追踪观察,探讨老年期痴呆的死亡率及死亡风险.方法 1997年采用按类分层、分阶段随机抽取区(县)、街道(乡)、居委会(自然村),按照整群抽样原则获得研究样本.分两阶段调查基线痴呆患病率,第一阶段完成问卷调查及筛查量表(MMSE)等测试,第二阶段由神经内科医师对MMSE得分低于界值和部分正常的老年人进行病史搜集、临床查体及神经心理测验等,最后由2名神经内科医师根据DSM-Ⅲ-R和NINCDS-ADRDA等诊断标准完成痴呆的临床诊断.最终获得有效调查样本2788例.在2000和2004年对研究样本进行全面随访同时记录死亡及失访原因和时间,总计随访7.25年.结果 基线共诊断痴呆171例,累积死亡133人.全样本的痴呆粗死亡率和年龄标化率分别为7.8/1000人年和5.5/1000人年,且随年龄的增加而呈指数增加;痴呆组其粗死亡率和年龄标化率分别为236/1000人年和206/1000人年;非痴呆组累积死亡680人,粗死亡率和年龄标化率分别为40/1000人年和31/1000人年,两组粗死亡率差异有统计学意义.痴呆的死亡风险比在60～74岁各组均高于≥75岁各组.经多因素Cox回归调整,痴呆的死亡风险比为2.181(95％CI:1.751～2.717)、阿尔茨海默病为2.524(95％CI:1.964～3.243)、血管性痴呆为1.859(95％CI:1.213～2.850).结论 老年期痴呆的粗死亡率及死亡风险比大大高于一般人群,提示痴呆是预示老年人死亡的最主要危险因素之一.